胚胎的移植或冷冻发生在第3天或第5天。当卵子第一次被取回时，它们是单细胞的，受精后12-24小时在培养中发育和分裂，所以到第三天，它们通常是4-8个细胞的胚胎。而到了第五天，就会发育成大约数百个细胞，这时的胚胎也叫囊胚，时间界限在两者之间（通常是第四天），还有一个阶段叫桑葚胚（morula），一般不分级，因为桑葚胚比较难分级。
D3胚胎是卵子和精子交配成胚胎后第三天的胚胎，根据其发育情况，主要分为以下四个等级。
一级：细胞大小相等，半透明，细胞质无颗粒，0%-5%的碎片。
二级：细胞大小略不均匀，细胞质呈颗粒状，碎片6%-20%。
III级：细胞大小明显不均，细胞质有明显颗粒现象，碎片21%-50%。
IV级：细胞大小严重不均，细胞质严重颗粒化，碎片>50%。
其中，I级是最好的，IV级是最差的。I级和II级为优质胚胎，I级至III级胚胎可用于移植，IV级胚胎不可用。胚胎等级与胚胎中的细胞数量、分裂后的细胞均匀性以及碎片化程度有关。在此有必要补充说明一下为什么会有碎片化的问题。碎片化是细胞凋亡的一个标志。当胚胎因自身原因或体外环境而受到压力时，它会产生DNA修复机制，并排出对机体有害的细胞成分，从而导致碎片化。因此，一个胚胎的碎片化程度越高，其生长潜力就可能越差，这就成为判断胚胎好坏的一个重要指标。
D5胚胎取自卵子和精子交配形成胚胎后的第三天。根据囊胚腔的大小和是否孵化，囊胚的发育可分为六个阶段。
第1阶段：早期分室的囊胚，囊胚腔小于胚胎总体积的1/2。
第二阶段：囊胚腔体积大于或等于胚胎总体积的1/2。
第三阶段：完全扩张的囊胚，囊胚腔完全占据了胚胎的总体积。
第四阶段：扩张的囊胚，囊胚腔完全充满了胚胎，胚胎的总体积变大，透明带变薄。
第五阶段：孵化期的囊胚，部分囊胚从透明带中逃脱。
第6阶段：在孵化的囊胚中，所有的囊胚都从透明带中逃脱。
对于处于第3至6阶段的囊胚，应该对内部细胞团和滋养层细胞的质量进行分级。
内层细胞团的分级。
A级，细胞数量多，排列紧密。
B级，细胞数量少，排列松散。
C级，细胞数量少。
滋养层细胞的分级。
A级，上皮细胞层由较多细胞组成，结构致密。
B级，上皮细胞层由少数细胞组成，结构松散。
C级，上皮细胞层由稀疏的细胞组成。
这三个数字的组合给出了一个囊胚形态的总体概念。例如，4AA级的囊胚，其细胞排列紧密，几乎没有碎片，且尚未孵化，通常被认为是最适合移植的囊胚。5AA或6AA，虽然看起来比4AA的有更多的发育潜力，但在实质转移操作中反而不如4AA的囊胚，因为有些细胞已经从透明带中逃出。
实际上有一个D级的分级。但一般来说，在D级质量下，不可能进行移植或值得冷冻，所以我们只谈C级。我们已经知道，每个医院接受的最低等级是不一样的，例如，LIFE接受的最低等级是3CC，低于这个等级就没有移植或冷冻的意义。此外，病人的卵子数量也会影响医院对囊胚的选择。一些大医院如果有很多胚胎，可能会放弃3BC这样的水平，而对于卵子少的患者，3BC可能足以让一个胚胎成活。
有些胚胎发育缓慢，已经发育到第六天（D6）。因此，除了这三个数字外，囊胚的天数也是衡量其发育潜力的一个重要指标。一般来说，D5是最好的，D6是第二好的。
胚胎等级对胚胎学实验室的意义更大。它帮助胚胎学家确定，哪些胚胎可以培养成囊胚，哪些胚胎可以冷冻回收。另外，如果没有基因检测技术的干预，对于使用第一代或第二代试管婴儿技术的患者，胚胎等级是医生考虑哪些可以先植入的一个重要标准。
但是，对于怀孕的母亲来说，一个好的胚胎是可以长成膀胱的，等级是一个参考。胚胎移植后，要考虑很多因素，如子宫条件是否适合其发育，以及年龄、身体状况等，可以考虑再进行一个周期。所以一切还是要看怀孕的情况。重要的是不要失去信心，不要太紧张，要放松心态，同时要注意身体。
试管婴儿的胚胎等级与成功率有非常密切的关系，所以大多数时候对培育的囊胚进行分级。通常情况下，高质量的胚胎意味着受精率和怀孕率高，但这并不意味着低质量的胚胎就不会成功。